ODBC（Open Database Connectivity）は、異なるデータベース管理システム（DBMS）に対して、統一されたインターフェースを提供するデータベース接続標準です。ODBCは、アプリケーションとデータベース間の中間層として機能し、アプリケーションが特定のデータベースに依存せずに、標準的な方法でデータベースとやり取りできるようにします。
ODBCの主要な特徴
- 標準化されたインターフェース: ODBCはデータベースにアクセスするための共通のAPIを提供するため、アプリケーションはデータベースの種類に依存しません。これにより、異なるデータベースに簡単に切り替えたり、複数のデータベースに同じアプリケーションからアクセスできます。
- データベースドライバの使用: ODBCでは各データベースに対応するドライバ（例えば、SQL Server用、MySQL用、Oracle用など）が必要です。ドライバは、アプリケーションのODBC APIからのリクエストを特定のデータベースのプロトコルに変換します。
- クロスプラットフォーム: ODBCはWindowsだけでなく、LinuxやUnix、macOSなどでも利用できます。
ODBCの動作原理
ODBCは以下のように動作します：
- アプリケーションがODBC APIを使用してデータベースに接続します。
- ODBCドライバマネージャが、適切なデータベースドライバを呼び出します。
- ドライバが、アプリケーションからのリクエストをデータベース特有の形式に変換し、データベースと通信します。
- データベースが結果を返し、それがドライバを介してアプリケーションに渡されます。
ODBCの利点は、アプリケーションが特定のデータベース技術に依存せず、異なるデータベースに対して移植性が高いことです。例えば、あるアプリケーションがMySQLを使っていても、ODBCドライバを変えることで簡単にPostgreSQLやSQL Serverに移行することができます。